Коллекция исторической итальянской фотографии выставлена в музее Ярославля в рамках совместного русско-итальянского проекта «Год туризма России и Италии». В экспозицию вошли более 100 уникальных в своем роде фотографий, на которых запечатлена Италия позапрошлого века во всех красках и оттенках.
Фотографии были очень популярны в Италии XIX века. Фотографией занимались путешественники, профессиональные фотографы. Организаторы выставки справедливо считают, что на этих кадрах отражены вкусы людей той эпохи, культурные предпочтения авторов. Подобные "кадры из прошлого" - подробная энциклопедия устройства жизни, быта времени.
Коллекция снимков была в конце XIX собрана при активном участии членов Императорского археологического сообщества (потомственными князьями К. Романовым, П. Покрышкиным и Г. Гагариным). Ныне все коллекции хранятся в Русском музее.
Учредители экспозиции не без гордости отмечают, что на фотографиях отражена творческая деятельность как великих итальянских мастеров фотографии (П. Сальвиати, П. Довицелии, семья Алинари и пр.) и иностранцев, для которых Апеннинский полуостров стал вторым домом (Дж. Соммер, Д. и Дж. Андерсоны, А. Ноак), так и творческий путь неизвестных нам авторов.